¿Qué puedes ver en El Cairo? o mejor dicho ¿qué es lo primero que te viene a la mente cuando escuchas la palabra Cairo?. Quizás simplemente lo asocias a caos, si habláramos del tráfico podrías estar en lo correcto. La primera vez que estuve en El Cairo me fijé mucho en las bocinas de los autos, los escasos semáforos, los gritos de los choferes en las discusiones, sin embargo, no presencié mayor accidente automovilístico que otras ciudades en donde he vivido en América Latina. Incluso en ningún país había vivido una experiencia como dejar olvidado el celular en un taxi, luego el taxista se toma la molestia de ir a dejarme al hotel donde me estaba quedando.
La palabra clave para ganar la confianza o entrar en el corazón del egipcio, es saludar en árabe “salam aleiko” que significa la paz sea con usted. Esta palabra me ayudó muchísimo, pues el egipcio le encanta que el extranjero hable, beba o coma la comida de su país.
Si estás leyendo esto, es porque tienes un espíritu de aventurero y hay una voz en tu interior que te empuja para que sacies tu alma. Te recuerdo que en otras latitudes hay otras cosas por aprender. ¿Qué esperas para ver los 7 lugares imperdibles del El Cairo y el secreto que está detrás?. Acompáñame y verás lo que te digo.
Pirámides de Guiza
Las Pirámides de Guiza son como la carta de presentación del Cairo y por lo tanto, de Egipto, no es por nada, pero todo aquel que piensa o se imagina algo sobre Egipto, puede ver pirámides. Antes de mi primer viaje pude ver pantallazos de pirámides, pero ¿cuáles?. Obviamente las Pirámides de Guiza (pirámides de Keops, Kefrén y Micerinos) y por supuesto la esfinge. Todo eso está a 20 kilómetros del centro de El Cairo o 45 minutos en bus. Estas pirámides fueron construidas hace aproximadamente 2,500 años antes de cristo.
Pirámides de Guiza
¿Qué otras pirámides se pueden ver en El Cairo?
Cuando estuve la primera vez en El Cairo, lo primero que quería hacer era tomarme unas fotos enfrente de las pirámides de Guiza. Pero al estar en El Cairo me enteré de que no solo eran las pirámides de Guiza, había otras pirámides y no dudé en visitarlas “La pirámide escalonada”.
Pirámide escalonada
De hecho, después de la visita a las Pirámides de Guiza, continué mi trayecto hacia la pirámide escalonada y finalmente rematar el tour con las estatuas de Ramsés II, que están a unos escasos kilómetros de la pirámide escalonada, conocida como Menfis, la capital del imperio antiguo de Egipto. Menfis es mencionado en varios libros, como la biblia, en donde se menciona “Egipto los recogerá, Menfis los sepultará; sus tesoros de plata, la ortiga los heredará, la zarza llenará sus tiendas”.
Estatua de Ramsés II
¿Qué más debes ver y saber sobre las pirámides?
Para sellar el día te aconsejo ver el show de luz y sonido de las Pirámides de Guiza, realmente es un espectáculo maravilloso, pues te hace transportar en el pasado, pero sobre todo te hace reflexionar sobre la vida, que estamos aquí solo de paso, por lo que deberíamos vivir el momento.
Te aconsejo ir en grupo, pues así no tendrás que esperar mucho tiempo, pues el show empieza cuando hay por lo menos un grupo de ocho personas.
Show de luz y sonido en las Pirámides de Guiza
Las pirámides están abiertas todos los días y las entradas no son caras, por ejemplo las Pirámides de Guiza cuesta alrededor de 200 libras egipcias, ahora si deseas entrar en la parte interior de las pirámides deberías pagar otras 400 libras.
El show de luz y sonido inicia a partir de las 8 de la noche y cuesta alrededor de 19 dólares por persona. Aquí también puedes aprovechar para ver otros show como las Pirámides de Karnak, Edfu, Philae, Abu Simbel.
Ahora nos toca ver algo sobre el arte faraónico. Te invito a que me acompañes al Museo Egipcio de El Cairo.
Museo Egipcio de El Cairo
El museo Egipcio de El Cairo, es el más famoso de Egipto, pues cuenta con más de 136,000 objetos preciosos y colecciones, allí encontrarás estatuas, pinturas, momias, sarcófagos, etc. ¿Pero qué es lo que más sobre sale del museo?. En mi opinión, es la máscara de oro macizo de Tutankamón. Estar frente a la máscara te pones a imaginar sobre las batallas que tuvo que pasar el faraón niño.
Museo Egipcio de El Cairo
En un futuro cercano, gran parte de las colecciones se trasladarán a escasos kilómetros de las pirámides de Guiza, conocido como “Gran Museo Egipcio”. Actualmente el museo recibe unas 6,000 visitas diarias en promedio.
El Museo Egipcio de El Cairo es el punto de encuentro de los arqueólogos, antropólogos, sociólogos, fotógrafos, viajeros y turistas de todo el mundo, que quieren ver algo en el lugar donde se originó todo. Y tienen toda la razón, pues no es lo mismo tomarse un coco en la ciudad, que tomarse un coco de las palmeras de la playa.
¿Qué más debes ver y saber sobre el museo?
Además del Museo del Cairo, hay otros como: Museo de Historia, Museo del Arte Islámico, Museo Copto (también hay otros fuera del Cairo como: Museo de Luxor, Museo de Asuán). Pero no cabe duda que el Museo Egipcio de El Cairo deja la boca abierta a todo aquel que lo visita.
Es aconsejable visitar el museo por la mañana para tener la cabeza más fresca y disfrutar del arte faraónico. La primera vez que fui al museo no lo disfruté mucho como la segunda vez, porque hice otros tours en la mañana y terminé en la tarde en el museo, por lo que el cansancio y el calor premiaron. La segunda vez fue diferente. Si sigues este consejo, no solo tendrás un buen recuerdo en las fotografías, sino en el corazón.
El museo está abierto de:
Lunes a miércoles de 9:00 a 19:00 horas
Los jueves y domingos de 9:00 a 21:00 horas
Los viernes y sábados de 9:00 a 16:00 horas.
Precios promedios de mañana y tarde:
Adultos 11 US$
Sala de momias 13 US$
¿Quieres ver más cosas en El Cairo?. Pues acompáñame a las estructuras físicas utilizadas durante las batallas.
Ciudadela de Saladino
La Ciudadela fue construida por Saladino en el año 1176 después de cristo, para defenderse de las cruzadas. Al estar allí y ver las murallas, torres de control, museos, mezquitas del Sultán Hasan, Mezquita de Ib Tulun y la Mezquita de Muhamed Alí (Mezquita hecha de alabastro en el año 1824), podrás darte cuenta que siempre el ser humano ha estado en guerras. Es un lugar que ha visto pasar a los cruzados, los otomanos y a los romanos.
Ciudadela de Saladino
Para mí lo más sorprendente de la ciudadela, es ver la ciudad del Cairo desde arriba y la tranquilidad y paz en el interior de la Mezquita de alabastro, pues el silencio combinado con los rezos de los musulmanes te hace reflexionar, independientemente de tus creencias e ideales.
Mezquita de Muhamed Alí
Parte interna de la Mezquita de Muhamed Alí
Está abierto todos los días de 9:00 a 16:00 horas y en invierno hasta las 17:00 horas. El precio de la entrada es de 10 US$.
Puedes llegar en taxi o en bus desde el centro de la ciudad.
Quizás pensaste que en Egipto solo hay musulmanes, pues no, también hay cristianos. ¿Quieres saber y ver algo sobre ellos?. Entonces sígueme que te contaré a continuación.
Barrio copto
Copto se les dice a los cristianos que viven solo en Egipto, el cual representa aproximadamente el 10% de la población egipcia. Se dice que los coptos fueron los primeros cristianos y que sus antepasados fueron los constructores de las pirámides.
También se cree que aquí fue donde vivió la sagrada familia y también donde fue encontrado Moisés de bebé.
¿Cómo identificar a un copto?. Es fácil, generalmente las mujeres no llevan cubierto el cabello, también por los rasgos faciales y por los nombres (un musulmán puede llamarse Mohamed, Mostafa, Hasan, etc. y un copto George, Michael, Mina, etc).
Lo interesante de la arquitectura del barrio copto, es que en un mismo lugar se aprecian los rasgos griegos, egipcios, árabe y bizantino.
En este lugar se encuentra la iglesia colgante o de la Santa Virgen María. Se le dice colgante porque fue construida sobre la fortaleza romana. Por un periodo fue una Mezquita, luego los cristianos lo convirtieron en un santuario importante. En el interior de la iglesia se puede ver un altar mayor hecha de mármol y unos pilares que representa a Jesús y los apóstoles.
Iglesia colgante en el barrio copto
Iglesia de San Sergio en el barrio copto
La entrada a las iglesias es gratis.
El horario de visita es todos los días de 8:00 a 17:000 horas.
¿Ahora quieres divertirte?. Sígueme y te contaré sobre algunos lugares y consideraciones que debes tomar en cuenta.
Khan El Khalili?
Khan El Khalili, es un lugar para relajarse, beber, comer y comprar. Aquí podrás encontrarte con turistas de varias nacionalidades.
El lugar se encuentra en el centro de El Cairo y sus estructuras tienen rasgos de arquitectura mameluca.
Las tiendas ofrecen todo tipo de productos, desde artesanías hasta joyas preciosas. Lo importante que tienes que considerar son los precios, por lo tanto, tienes que negociar o regatear y si lo haces podrás conseguir hasta un 70% de descuento.
En las cafeterías podrás disfrutar de la comida típica de Egipto, del cigarro egipcio (shisha).
Khan El Khalili por la noche
Si a ti te encanta las joyas, deberías apartar algo en tu presupuesto. Considero que el oro, la plata y otras piedras preciosas son mucho más barato en Egipto que en los países occidentales. Hay muchas tiendas para ver todas estas joyas, por lo que te aconsejo no comprar a la primera, deberías recorrer todos los locales y mostrar que no te interesa, así podrás encontrar el valor del producto.
Si quieres disfrutar del baile folclórico, deberías llegar por la noche, allí podrás ver el tanura, qué es un baile típico en Egipto.
Ahora si te interesa comprar ropa, dispositivos de tecnología, comida que no es típica de Egipto, deberías ir a un lugar que se llama átaba, solo tienes que tomar la línea 2 del metro y bajarte en la estación del mismo nombre.
A mí en lo personal destino un día para perderme por los mercados, pero siempre con el mapa o GPS en la mano por si acaso. Las calles y avenidas en el centro del Cairo no son perpendiculares, sino triangulares, esto lo desorienta a uno.
La torre del Cairo
La torre del Cairo tiene una altura de 187 metros, se encuentra en el centro de la ciudad y muy cerca del Río Nilo. Es una torre de telecomunicaciones hecha de puro granito y su estructura y estilo se parece a una flor de loto, que es una planta acuática del río, como la rosa del Río Nilo.
Para subir en la torre tendrás que tener mucha paciencia, pues normalmente hay mucha cola. La gracia de la torre es poder ver las luces de la ciudad de El Cairo por la noche. El lugar presta para tomar fotografías panorámicas y contemplar toda la ciudad. A mí siempre me gustó subir los árboles más altos de la selva para ver el horizonte, así que la torre me cayó como anillo al dedo.
La torre del Cairo
Vista del Río Nilo desde la torre del Cairo
Lo recomendable es empezar a subir al atardecer y en un día soleado. El precio ronda los 10 US$.
Finalmente llegamos con la serpiente del desierto del Sahara, el Río Nilo. Ven terminemos la aventura.
Rio Nilo
El Río Nilo es el segundo río más largo del mundo, después del Amazonas (6.671 km). A diferencia del Amazonas, es que si este no hubiera existido, quizás no hubiera historia que contar, pues hasta hoy en día, gran parte de la agricultura por no decir todo, depende del río. Además, de ser la fuente de vida, fue el medio de transporte para la comercialización y donde se dieron las grandes batallas.
Si tú quieres disfrutar del río, es recomendable hacerlo durante la noche, pues es cuando hace menos calor y cuando tienes más opciones para navegar en un crucero por el Río Nilo. Porque durante el día, solo puedes ver un gran río contaminado.
Hablando de crucero hay para todos los gustos, desde un par de horas, que incluye cena, música, danza y por supuesto el baile del vientre. Es muy recomendable ir en grupo y así poder disfrutarlo mejor.
Baile del vientre en un crucero del Río Nilo
El precio depende del tiempo y cantidad de servicios.
Espero que te haya ayudado en algo para planificar tu viaje a El Cairo y ver los 7 lugares imperdibles de la ciudad.
