Si te llama África, te llama Mozambique

Descubre África, viaja a Mozambique. ¿Te llama el continente africano?. ¿Te preguntas por donde comenzar?. Si solo pudieras ir una vez ¿Adónde irías?. En definitiva: ¿Dónde se encuentra lo mejor de África? Sea cual sea la pregunta, la respuesta es Mozambique. Pero no tengas dudas, si vas una vez, querrás repetir; por eso te lo vamos a dar todo, no vamos a obviar ninguno de sus maravillosos rincones, ningún lugar con encanto, ni escatimar en curiosidades, queremos que conozcas al pormenor todo lo que Mozambique tiene para ofrecerte, todo lo que no te puedes perder en este país maravilloso. Pero empecemos por el principio, por Maputo, su capital, iniciando nuestro recorrido exactamente en Mafalala, el más emblemático barrio de esta ciudad costera inigualable.

¿Dónde se encuentra lo mejor de África?

La idea es llegar al paraíso, reencontrarnos con nuestra esencia, salir de la homogeneizada cultura occidental, huir de las cadenas que monopolizan el mundo y donde todo sabe igual, y así redescubrir el sabor de lo auténtico, de la alegría, la calma y la vida intensa. Para ello, lo primero es cambiar de hemisferio, volar hasta esa mitad del globo terráqueo donde la luna no es mentirosa y las estrellas son más visibles y brillantes; una vez en el Sur, pondremos rumbo al este, y junto a la costa bañada por un Océano Índico verde esmeralda, buscaremos la mayor planicie del continente; con la mitad del territorio por encima de los 230 metros sobre el nivel del mar, y una localización de lujo para llegar a otros destinos imperdibles en el contintente africano, nos encontramos con Mozambique.

Maputo, capital de Mozambique, tesoro de África

Una vez allí, más al sur del parque nacional Kruger, se ubica su capital, Maputo, una ciudad que, antes de la independencia, tomó el nombre de Lourenço Marques. Esta ciudad costera, la mayor del país, es también el principal centro empresarial, comercial y financiero de Mozambique. El juego de colores es espectacular cuando florece la jacaranda, que engalana el centro de esta capital. Si vas en verano, tu cámara se perderá ante la belleza de sus flores haciendo contraste con la colorida silueta de las casas y un cielo intenso y cambiante. A dos kilómetros del centro de Maputo nos encontramos con un barrio que resume la esencia del país,  y que merece sin duda el protagonismo de nuestro primer post: Mafalala.

Mafalala es un trapecio

En un lenguaje geométrico, Mafalala es un trapecio. Y, como un trapecista de circo, en ese espacio urbano, que comenzó siendo suburbano, atrapado entre los barrios Mikandjuine, Munhuana, Alto Maé y Manhangalene B, se equilibra Mafalala. Lo que le falta en dimensión geográfica, lo suple con creces en historia, arquitectura, sociología, antropología y cultura.
De hecho, Mafalala es un estudio de caso de convivencia en todos los niveles: social, cultural, religioso, étnico y racial. Hay un poco de todo allí. Mafalala nunca dice que no. Como una madre que acaba de dar a luz, este barrio con nombre de mujer da la bienvenida a todos en su seno. Manhambanes, machanganes, zambezianos, beiranos, tetanos, goanos, caboverdianos, comoras, mestizos, indios y chinos conforman su mosaico cultural. Alberga mezquitas, iglesias católicas, protestantes, universales y pentecostales, así como todo tipo de sectas.

Un barrio lleno de vida

Mafalala comenzó a tomar forma a principios del siglo XX, cuando la ciudad comenzó a expandirse hacia la parte alta. Las cabañas fueron los primeros edificios, que crecieron en desorden, sin rumbo, aprovechando el espacio menos hostigado por la naturaleza dura de las lluvias, que a menudo inundan sus tierras. Sus calles delgadas y callejones laberínticos no permiten el paso al tráfico de automóviles. Con eso, la vida social gana. Y, como la vida se hace a pie, siempre hay tiempo para un saludo y un poco de conversación.

Donde se baila M´falala

Los Macuas del norte, profesando la religión musulmana, fueron los primeros en llegar, para trabajar en las casas de cemento de la ciudad como trabajadores domésticos. Incluso hoy tienen una presencia muy fuerte en el vecindario y a ellos les deben su nombre. «Li-Fa-la-la» es un baile practicado por los que vinieron de la isla de Mozambique. En ronga, idioma del área de Maputo, se dice que es Ka Mafalala, es decir, «donde se baila M´falala» y así se quedó el nombre Mafalala. Otra prueba de esta influencia norteña es la danza tradicional de Tufo, interpretada por mujeres Macu con sus coloridas capulanas, donde la soga y el silbato juegan un papel fundamental. Incluso se dice que el Tufo da Mafalala es mejor que el original de la Isla de Mozambique.

Madera y zinc

Más tarde, en la década de 1940, los edificios mejoraron sustancialmente, y la madera y el zinc aparecieron como el material principal para las paredes y el techo, respectivamente. Uno de los primeros es el baile de bares de Comore, propiedad de un migrante de las Comoras que había llegado algún tiempo antes.
En los años siguientes, la vida nocturna crece y Mafalala, al ritmo de la marrabenta (el estilo de baile más popular en Mozambique), encanta a los colonos que viajan allí en busca de aventuras. Incluso hoy en día, hay rastros de burdeles en la Rua de Goa, una de las principales arterias del vecindario, una de las pocas pavimentadas.
En ese momento, florece el mestizaje, un cierto criollismo, donde no faltan ni siquiera algunos blancos en el vecindario, ejerciendo la profesión de cantineros.

Cuna de la mejor poesía Mozambiqueña

Los grandes poetas del país están vinculados umbilicalmente a Mafalala. Estos son los casos de José Craveirinha, hijo mestizo de una mujer negra de etnia Ronga y de un portugués del Algarve, considerado el mejor nombre de la poesía de Mozambique, y de los principales de África, y de Noémia de Sousa, también mestiza, la «madre de los poetas mozambiqueños», la que abrió el camino para todos los demás. En su casa de madera y zinc en Mafalala, un centro de reuniones en la década de 1940, escribió poemas que se convirtieron en íconos del nacionalismo mozambiqueño.

 

 

«Let my people go»

«Noche cálida en Mozambique y sonidos distantes de marimbas me alcanzan
– ciertos y constantes – vinien yo no sé de dónde.
En mi casa de madera y zinc,
Abro la radio y me dejo envolver …
Pero las voces de América revuelven mi alma y mis nervios.
Y Robeson y Marian cantan para mi espirituales negros del Harlém .
Let my people go, ¡oh, deja pasar a mi gente, deja pasar a mi gente! – ellos dicen.
Y abro los ojos y ya no puedo dormir.
Dentro de mí resuenan Anderson y Paul, y no son dulces voces envolventes.
¡Let my people go!»

Noémia de Sousa

Un país de luchadores

Noémia abandonó el barrio en 1949 por razones políticas. Sus posiciones a favor de la causa nacionalista que luego germinó y, sobre todo, su poesía de resistencia, hicieron que el régimen colonial que comenzó a perseguirla fuera demasiado incómodo. Se hizo famosa la hoja de papel, demasiado comprometedora para la causa, que no dudó en tragarse cuando su casa fue golpeada por una redada. Tuvo que abandonar su Mozambique, e irónicamente, terminaría buscando refugio fuera de África, en Portugal, muriendo en el pueblo de Cascais, en las afueras de Lisboa, en 2002.

Mafalala es Mozambique, Mozambique es África

Cuando José Craveirinha, cuya Casa-Museo se puede visitar en las afueras del vecindario, trajo el Premio Camões, el mayor premio en idioma portugués, a Mozambique, en 1991, una gran multitud lo esperaba en Mafalala para felicitarlo. El poeta no olvidó ese momento y lo recordó más tarde: “[…] esa sorpresa, la manifestación del barrio de Mafalala en vigor para celebrar el premio que había recibido ¿saben a qué corresponde ? El vecindario se había convertido en un país y esa gente humilde, que se manifestó de una manera tan vibrante y sincera, se convirtió en la gente de Mozambique […].

Quédate en Mozambique, quédate en África

Otro episodio que revela la importancia de Mafalala en la obra de Craveirinha tuvo lugar en 1982, cuando Sudáfrica intensificó su hostilidad hacia Mozambique, amenazando con invadir el país. En ese momento, el presidente de la vecina Tanzania, Julius Nyerere, nuevamente ofreció a su país dar la bienvenida a Samora Machel, tal como lo había hecho durante el período de lucha armada contra el régimen colonial.

El orgullo de una patria herida

Craveirinha, sintiendo el orgullo de su patria herida, escribió un poema acalorado en el que dijo que Samora, cuando necesitase escapar, lo haría dentro de Mozambique. En 1986, en una entrevista con el experto en literatura africana lusófona Michel Laban, el poeta recordó: “Samora no necesita ir a Tanzania. Luego dijo: ¿Saliste de Mafalala? ¡Huye a Mafalala otra vez!
Craveirinha sabía de lo que estaba hablando. El primer presidente de Mozambique, Samora Machel, vivió en el barrio durante unos años, antes de mudarse a Tanzania para unirse a Frelimo en 1963. La casa todavía está allí, en una pequeña plaza. Pequeña, modesta, con dos ventanas y una puerta central, sin embargo, ya está construido en mampostería, y el techo está hecho de lámina de zinc. Su sucesor, Joaquim Chissano, y otros políticos que asumieron importantes responsabilidades posteriores a la independencia también pasaron por allí.

La tierra que vio nacer a la Pantera Negra

 

Mafalala fue también un punto de convergencia para los nombres más importantes que dieron gloria al fútbol portugués. De hecho, Portugal estaba aquí para «cargar» a sus jugadores. Sebastião Lucas da Fonseca, conocido como Matateu, a quien llamaron la Octava Maravilla, fue el primer mozambiqueño que jugó en Europa en la década de 1950; su hermano Vicente, el defensor que «secó» al rey Pelé en el famoso Portugal-Brasil, en el Mundial de Inglaterra de 1966; Hilário da Conceição; Mário Coluna; y el más grande de todos, Eusébio da Silva Ferreira, nació allí, en una casa muy modesta, hoy tragada por el pasto, que forma parte del itinerario turístico, organizado por IVERCA, una ONG mozambiqueña dedicada a la promoción del turismo, la cultura y el medio ambiente.

Donde la alegría, la magia, el talento y los sueños se mezclan

Por cierto, la Pantera Negra tiene una calle con su nombre. El campo donde Eusébio y otras estrellas difundieron su magia ya no existe, ya que fue absorbido por las casas. Hoy queda la «xipampanina», el campito, cuyo tamaño es aproximadamente la mitad del de un campo de fútbol normal. Allí, la alegría, la magia, el talento y los sueños se mezclan, esperando que algún día, del polvo de Mafalala, nazca un nuevo Eusébio.

En Mozambique tienes lo mejor de la cocina portuguesa, con los ingredientes de África

Tras esta breve incursión en la cultura mozambicana seguramente se te habrá abierto ya el apetito. ¿Te imaginas lo mejor de la cocina portuguesa, con los ingredientes de África? Como punto de partida, pescado y marisco frescos, las famosas gambas de Mozambique, con ese sabor inolvidable. Siente como se te hace agua la boca al imaginarlos cocinándose a fuego lento con frutas tropicales. El intenso sabor de la piña, el coco, la guayaba, la banana y el aguacate. No te pierdas la matata, un guiso típico a base de almejas y cacahuetes, o la chicota, un pez seco muy sabroso. Entre las carnes destacamos el pollo al piri-piri, con una salsa picante originaria de Portugal, y el cordero. Todo con aceite de oliva, verduras, yuca, maíz y una larga lista de deliciosos ingredientes. Para postre, saborea lo mejor de dos mundos disfrutando de una piña con vino de Oporto.

Rumbo a Mozambique, África

Ahora ya estás preparado para descubrir el resto. En los próximos posts te llevaremos a las mejores playas, te recomendaremos los sitios más genuinos para ir a cenar, tomar unas copas, escuchar música en directo y bailar. Te daremos las claves para vivir el mejor safari que podrías imaginar, para descubrir la belleza más pura y salvaje, la de la naturaleza en todo su esplendor. Pero antes de preparar tu próximo viaje, relájate, tómate una copa en el Lima’s Bar, déjate envolver por sus colores, déjate llevar por su música, déjate seducir por su ritmo vibrante, cierra los ojos y siente la esencia de África concentrada en un bar del barrio más emblemático de Maputo, la capital de Mozambique, el corazón costero de África.

Texto: Olga Delgado & João Almada